Rivière-au-Tonnerre (municipalité)

Un article de la Mémoire du Québec (2022).

Superficie - 1 331,17 km2.
Gentilé - Ripierrois, oise.

Éphémérides -

1853 Ouverture d'un poste de pêche par des familles venues de l'île de Jersey ; le Jersiais, Philippe-Gedeon Touzel, élit domicile à Sheldrake et y fonde un important établissement de pêche de la côte nord du golfe du Saint-Laurent.
1857 La John Collas and Elias, une compagnie jersiaise, s'installe à Sheldrake pour ses activités de pêche.
1860 La compagnie Le Boutillier Brothers s'établit à Sheldrake.
Vers 1875 Arrivée des premiers colons venus majoritairement de Paspébiac et fondation de la mission Saint-Hippolyte.
1890 Ouverture d'un bureau de poste sous le nom de Thunder River.
1898 Ouverture des registres de la paroisse Saint-Hippolyte.
1923 La population de la paroisse Saint-Hippolyte est de 500 âmes.
1925 (14 décembre) Constitution de la municipalité de Rivière-au-Tonnerre.
1945 (21 mars) Fondation de la Caisse populaire de Rivière-au-Tonnerre.
1990 La population de Rivière-au-Tonnerre est de 606 habitants.
2000 La population de Rivière-au-Tonnerre est de 453 habitants.
2010 La population de Rivière-au-Tonnerre est de 368 habitants.

Patrie -

Normand Duguay.

Attraits :

Église Saint-Hippolyte (début du XXe siècle, restaurée en 1970) construite par 300 bénévoles ; voûte haute de plus de 8 m décorée d'une soixantaine de motifs taillés au canif.

Sports -

Pistes de motoneige ; 100 km.

Toponymie -

Sheldrake est le nom donné par les anglais au harle d'Amérique ou bec-scie, une espèce de canard qui abondait dans le voisinage.
Tonnerre, emprunté à la rivière au Tonnerre, s'explique par le fait qu'à quelques kilomètres de son embouchure, cette rivière forme une cascade qui, plongeant d'une hauteur de plusieurs mètres, gronde de toutes ses eaux en faisant un bruit de tonnerre.

Repères géographiques -

Sur la côte nord du golfe du Saint-Laurent.
À environ 120 km à l'est de Sept-Îles, à l'embouchure des rivières au Tonnerre et Sheldrake.
Diocèse de Baie-Comeau.
Municipalité régionale de comté de Minganie.
Région touristique de Duplessis (Côte-Nord).