Asbestos (municipalité de ville)

Un article de la Mémoire du Québec (2022).

• Asbestos (municipalité de ville). (G)
  
• Superficie - 29,55 km2.
  
• Gentilé - Asbestrien, ienne.
  

• Éphémérides -
  

1797
Arrivée de colons venus des États-Unis à travers bois.
1801
(4 décembre) Proclamation du canton de Shipton.
1855
Constitution de la municipalité du canton de Shipton.
1858 Fondation de la H. W. Johns Manufacturing Company de New York qui développe un matériau de couverture à base de fibres d'amiante.
1860
Constitution de la municipalité de Danville par détachement de celle du canton de Shipton.
1865
Fondation de la mission Saint-Aimé.
1870
Premiers essais d'industrialisation de l'amiante dans les Alpes françaises.
1879
Des enfants découvrent sur les flancs d'une colline appelée Colline Webb, une pierre d'apparence curieuse qui s'est détachée facilement de la crevasse d'un rocher ; c'était de l'amiante. Le prospecteur gallois Evans Williams certifie qu'il s'agit d'amiante chrysotile sur les terres de Charles Webb.
1881
Mise en exploitation de la mine d'amiante par William H. Jeffrey et Evans Williams. La mine prend le nom de Jeffrey.
1884
Ouverture d'un bureau de poste sous le nom d'Asbestos.
1885
Fondation de la Manville Covering Company au Wisconsin par C. B. Manville.
1897
Nomination du premier curé résidant et ouverture des registres de la paroisse Saint-Aimé-de-Shipton.
1899
(27 Janvier 1899) Constitution de la municipalité du village d'Asbestos par détachement de celle du canton de Shipton.
1900
(Mars 1900) Un incendie détruit les installations de l'Asbestos and Asbestic Co. ; l'exploitation est paralysée pendant 6 mois.
(Juin 1900) James Graham Cannon et William C. White de New York deviennent administrateurs de l'Asbestos and Asbestic Co. ; Cannon obtient le contrôle sur la majorité du capital de la compagnie ; les administrateurs londoniens quittent le conseil d'administration.
1901
(13 décembre 1901) La compagnie H. W. Johns fusionne avec la compagnie Manville sous le nom de H. W. Johns-Manville Corporation ; James Graham Cannon est élu président du conseil de cette compagnie alors que Thomas Franklyn Manville en est élu président.
1902
Thomas F. Manville et son père, Charles B. Manville sont élus au conseil d'administration de l'Asbestos and Asbestic co.
1907
Un premier cas d'amiantose dans le monde est diagnostiqué.
1909 Regroupement de l'Amalgamated Asbestos Corporation, de la Black Lake Condolidated Asbestos et de Belima Consolidated Asbestos.
1912 Le regroupement de 1909 devient une fusion et adopte le nom d'Asbestos Corporation.
1915 Le gouvernement du Canada impose un ambargo sur l'exportation d'amiante aux États-Unis.
1916
(Septembre 1916) La compagnie Asbestos and Asbestic déclare faillite. Asbestos and Asbestic Co.est réorganisée sous le nom de Manville Asbestos Company Limited de Milwaukee (États-Unis). La mine d'amiante Jeffrey passe à la Manville Asbestos Company.
1918
La Manville Asbestos company adopte le nom de Canadian Johns Manville Company Limited. Mise en exploitation d'un moulin à papier d'amiante par la Johns Manville Company.
1920
Grève à la mine Jeffrey.
La Johns Manville Company devient la Canadian Johns Manville Co. Ltd.
1921
Érection canonique de la paroisse Saint-Aimé-de-Shipton.
1924
(Mars) Fondation de la Caisse populaire d'Asbestos.
1926 La H. W. Johns Manville Corporation adopte le nom de Johns Manville Corporation.
1934
Un premier cas de cancer relié à l'amiante est diagnostiqué.
1937
Grève à la mine Jeffrey.
(21 février 1937) Fondation (?) de la Caisse populaire d'Asbestos.
1939
Le village d'Asbestos devient ville.
1941
Fondation de la première coopérative d'habitation d'Asbestos.
1946
Ouverture des registres de la paroisse Saint-Isaac-Jogues.
1948 Fondation de l'hôpital Saint-Luc.
1949
(13 février-23 juin 1949) Importante grève générale illégale (quatre mois et demi) par 5 000 travailleurs de l'amiante de la région (Asbestos et Thetford-Mines) dont 1 900 à la Canadian Johns Manville à Asbestos représentés par le Syndicat national des employés de l'industrie de l'amiante affiliés à la Confédération des travailleurs catholiques du Canada-CTCC ; ils veulent obtenir de meilleurs salaires, une participation à la gestion des entreprises et une protection contre la poussière d'amiante sur les lieux de travail ; les syndicats perdent leurs accréditations, des briseurs de grève sont embauchés, des injonctions sont obtenues, la loi de l'émeute est proclamée, la police provinciale-PP intervient, plusieurs grévistes sont appréhendés ; ce conflit divise l'Église catholique ; Mgr Joseph Charbonneau, évêque de Montréal, prend le parti des travailleurs et préside à une levée de fonds et denrées pour venir en aide aux grévistes, puis il démissionne à la suite de ses prises de position contre le premier ministre du Québec, Maurice Le Noblet Duplessis ; Pierre Elliott Trudeau, futur premier ministre du Canada, prend également parti en faveur des grévistes ; la grève se solde quand même par une maigre augmentation de salaire ; la poussière continuera de faire ses ravages parmi les travailleurs.

En 1949, La production annuelle de la mine a été de 200 000 tonnes dans les années 1970. En 2011, la production annuelle de la mine n'était plus que de 25 000 tonnes.
1950
Érection canonique de la paroisse Saint-Barnabé.

Constitution de la municipalité de Larochelle par détachement de celle de Tingwick.
1955
Érection canonique de la paroisse Notre-Dame-de-Toute-Joie.
1960
Un premier cas de mésothéliome est diagnostiqué.
1961
La municipalité de Larochelle adopte le nom de Trois-Lacs.
1966
Construction de l'hôtel de ville d'Asbestos.
1970
(Décembre) Glissement de terrain sur la rue Bourbeau, l'artère commerciale d'Asbestos ; 65 familles sont évacuées.
1971
(22 janvier 1971) Autre glissement de terrain sur la rue Bourbeau ; une quinzaine de familles sont évacuées.
1974 Fondation de la compagnie Les viandes Laroche par la famille Laroche qui commercialise les viandes de boeuf.
1983
La mine Jeffrey jusque-là exploitée par la Johns Manville Co. passe à la compagnie J.M. Asbestos Inc. formée par des cadres de la Johns Manville Co..
1990
La population d'Asbestos est de 6 961 habitants, celle de Trois-Lacs, 500, celle de Shipton, 3 089.
En 1992, la mine Jeffreys est l'objet d'une importante grève, qui débouche sur la mutualisation de la mine afin d'en pérenniser la production. Pérenniser : Rendre durable, éternel.
1998
Annexion d'une partie de la municipalité de Shipton par celle d'Asbestos.
La filiale Magnola de la compagnie Noranda débute la construction d'une usine de production de magnésium à partir des résidus de l'extraction des fibres d'amiante.
1999
L'utilisation de l'amiante est bannie dans le Royaume-Uni.
(8 décembre 1999) Regroupement des municipalités de Trois-Lacs et d'Asbestos sous le nom de cette dernière.
2000
La population d'Asbestos est de 6 801 habitants.
2002
(4 septembre 2002) Le juge Pierre C. Fournier accorde la permission d'ouvrir temporairement la mine Jeffrey pour produire 30 000 tonnes d'amiante pour ses clients asiatiques ; le syndicat a accepté des coupures de 23 % dans la masse salariale ; le juge permet également à la compagnie de demeurer sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers jusqu'au 27 février 2004, malgré les objections de la Caisse de dépôt et placement du Québec-CDPQ qui possède une créance privilégiée de 57 millions $.
(Octobre 2002) La compagnie annonce la fermeture de la mine Jeffrey.
(27 novembre 2002) Manifestation de 2 000 personnes dans les rues de la ville pour demander la réouverture de la mine Jeffrey ; l'âge moyen des employés de la mine est de 56 ans et l'ancienneté moyenne est de 30 ans de service.
(2 décembre 2002) Malgré l'opposition du Syndicat, d'Hydro-Québec et de la Régie des rentes du Québec, la mine ouvre temporairement ses portes avec la permission du juge Pierre C. Fournier de la Cour supérieure du Québec de passer outre aux termes de la convention collective et s'entendre avec chacun des employés sur la rémunération et autres conditions de travail ; elle remplit ainsi un contrat de quelques mois avec la NASA américaine pour fournir des fibres d'amiante utilisées dans la construction de ses vaisseaux spatiaux.
2005
L'utilisation de l'amiante est bannie dans 27 états d'Europe.
2008
(5 novembre 2008) La compagnie annonce qu'elle suspend pour une période indéterminée l'exploitation de la mine Jeffrey et, en conséquence, la mise à pied de ses 271 employés.
2009
Des statistiques indiquent que 55 % des décès consécutif à des maladies ou accidents de travail au Québec résultaient de l'exposition à l'amiante.
(Août 2009) Au grand dam des promoteurs de l'amiante chrysotile, le chef du parti libéral du Canada, Michael Ignatieff affirme que le Canada ne devrait pas exporter de l'amiante à travers le monde.
2010
La population d'Asbestos est de 6 905 habitants.
Au début des années 2010, la mine a fait l'objet d'un projet de redémarrage, qui n'a pas été réalisé à la suite du retrait d'une garantie financière gouvernementale importante.
(21 avril 2010) Les contribuables d'Asbestos votent pour la démolition de leur hôtel de ville plutôt que de dépenser 1,5 million $ pour le réparer.
2011
La production annuelle de la mine n'est que de 25 000 tonnes.
2012
(Janvier 2012) La compagnie CMAC-Thyssen (siège social à Val-d'Or) commence la réhabilitation des galeries de la mine souterraine Jeffrey à Asbestos ; la remise en opération de cette mine est prévue pour septembre 2012.
(28 juin 2012) Le gouvernement du Québec annonce qu'il prêtera 58 millions $ au propriétaire de la mine Jeffrey pour en assurer la reprise de l'exploitation en vue de sauver quelques centaines d'emploi dans la région ; le gouvernement refuse de rendre publiques les conditions (intérêt et remboursement du capital) qu'il a consenties à Mine Jeffrey Inc.
(31 août 2012) Le Congrès mondial de l'Union internationale contre le cancer tenu à Montréal exige le bannissement (la fin de l'exploitation, du commerce et de l'utilisation) de l'amiante sur toute la planète. Les participants ont manifesté surprise et incrédulité lorsqu'ils ont été informé du fait que le gouvernement du Québec allait prêté 58 millions $ pour la reprise de l'exploitation de la mine Jeffrey d'Asbestos. Le Congrès a été informé que dans 83 pays, entre 1994 et 2008, 92 253 décès par mésothéliome avaient été répertoriés et que pour chaque cas de mésothéliome, il y a environ 1,8 décès/cas de cancer du poumon. Alors on peut dire qu'avec ces deux types de cancer, on approche des 300 000 morts (La Presse, 31 août 2012).
(20 septembre 2012) Pauline Marois la nouvelle première ministre du Québec élue le 4 septembre précédent, annonce que l'offre de prêt de 58 milions $ à la mine Jeffrey d'Asbestos sera annulé par son gouvernement.
(10 octobre 2012) Le Gouvernement du Québec dirigé par Pauline Marois annule définitivement l'offre de prêt de 58 millions $ faite par le gouvernement précédent dirigé par Jean Charest pour reprendre l'exploitation de la mine Jeffrey ; Madame Marois avait annoncé au cours de la campagne électorale que si son parti était élu, le gouvernement annulerait ce prêt ; à la suite des élections générales du 4 septembre 2012, le Parti québécois de Madame Marois était déclaré élu.
(26 novembre 2012) Le quotidien Le Devoir rapporte que la mine Jeffrey est utilisée par l'Agence spatiale canadienne pour des simulations de situation en préparation de l'exploration de la planète Mars ; une vingtaine de scientifiques y ont testé le robot Curiosity de la NASA utilisé pour détecter la présence de méthane et d'en déterminer la source ; le méthane et l'eau sont les principaux indicateurs de présence de vie ; dans la mine Jeffrey, le sol contient de la serpentine, une roche favorisant l'apparition de bactéries, qui produisent du méthane.
2013
4 septembre 2012) Les actifs de la mine Jeffrey sont mis en vente et achetés pièce par pièce ; la mine a été exploitée pendant 133 ans.
2014
(2 mars 2014) Le ministre Réjean Hébert accompagné de Joël Fournier, président d'Alliance Magnesium annonce un prêt de 2,25 millions $ à Alliance Magnesium qui investira 10 millions $ dans une usine pilote d'extraction du magnésium des résidus de serpentine laissés par l'exploitation de la mine Jeffrey ; le procédé d'extraction sera propre, ne recourra pas à des organochlorés et ne produira pas de corrosion contrairement au projet présenté à la fin des années 1990 par la compagnie Magnola ; la compagnie entend récupérer en même temps la silice et le nickel en plus du magnésium.
2015
(15 octobre 2015) La compagnie Les viandes Laroche fondée en 1974 pour la commercialisation des viandes de boeuf annonce la cessation de l'exploitation de son établissement et la mise à pied de sa centaine d'employés.
2016
(Décembre 2016) Le Journal de Montréal révèle que le Gouvernement du Québec a déboursé 495 000 $ pour soutenir le lancement d'une usine pilote de Mag One Operations à Asbestos pour extraire le magnésium des résidus de l'ex-mine Jeffrey ; les exploitants de la mine Jeffrey auraient laissé 800 millions de tonnes de résidus. qui contiendraient jusqu'à 40 % de fibres d'amiante chrysotile.
2018
(Octobre 2018) Nelson Skalbania reçoit des octrois pour extraire le magnésium qui se trouve dans les résidus de l'amiante accumulés à côté de la mine Jeffrey depuis sa mise en exploitation. «Le Journal de Montréal (21 octobre 2018)» rapporte que Nelson Skalbania a été condamné pour vol en 1998.
Le docteur Luc Boileau n'est pas tellement rassuré par les promesses de vérification par une firme indépendante, une fois l'an, de l'utilisation sécuritaire de l'amiante québécois à l'étranger. Selon le docteur Boileau, «L'audit, ce n'est pas une mauvaise chose, mais ça ne va pas garantir que les populations vont être exposées de façon limitée et sécuritaire.
Note de Wikipedia sur Nelson Skalbania :

Traduit de l'anglais : Nelson Mathew Skalbania est un ingénieur et homme d'affaires de Vancouver, en Colombie-Britannique, qui est surtout connu pour avoir signé Wayne Gretzky, alors âgé de 17 ans, aux Racers d'Indianapolis de l'Association mondiale de hockey, et pour ses activités immobilières de grande envergure. (Wikipédia)
In 1995, Nelson Skalbania was arrested, acquitted, then, in 1997, convicted on appeal of appropriating $100,000 from a prospective real estate partner, Richmond, B.C. businessman Gordon Gooch, for having assigned the investment to his then-overdrawn company account, rather than having placed it into a Prime Realty Ltd. trust, as prescribed. Funds were also deposited into N. M. Skalbania Ltd. Nelson returned Gooch's money three months later, with $4,000 in interest. (citation de Wikipedia).

2020
(Septembre 2020) Selon le conseil de la ville d'Asbestos, vu la mauvaise réputation de l'amiante à travers le monde, le nom actuel (Asbestos) est devenu un obstacle qui freine le développement des relations économiques à l'extérieur. en conséquence, le conseil de la ville décide de remplacer le toponyme et propose un référendum préférentiel sur les quatre noms suivants : Apalone, Jeffrey, Phénix, Les Trois-Lacs. Les électeurs seront invités entre le 14 et le 18 octobre 2020, à exprimer leurs choix en numérotant de 1 à 4 les 4 toponymes inscrits sur le bulletin de vote par le conseil municipal.
Le 18 octobre 2020, à la suite d'un référendum qui proposait 6 toponyme (Jeffrey-sur-le-Lac, Larochelle, L'Azur-des-Canton, Phénix, Val-des-Sources) pour remplacer le toponyme Asbestos, les citoyens de la municipalité consultés par référendum choisissent Val-des-Sources pour remplacer le toponyme Asbestos. Ils veulent ainsi tourner la page sur l'histoire de l'amiante et des dommages causés par cette substance à la réputation de la municipalité au cours des ans. La population d'Asbestos est de 6 796 citoyens ; Le toponyme Val-des-Sources est choisi par 51,5 % des 2 796 contribuables qui ont participé au scrutin qui s'est tenu en trois étapes. La municipalité pourrait être connue sous le toponyme de Val-des-Sources si le nouveau toponyme est accepté par le ministère des Affaires municipales du Québec. ; mais, le 22 octobre 2020, une pétition lancée par un certain Jeff Therrien et deux autres résidents s'opposent à tout changement du toponyme ; ils affirment avoir recueilli 547 signatures de résidents adultes contactés après le référendum qui veulent conserver le toponyme Asbestos. Therrien affirme que la décision de rebaptiser la municipalité a été prise en vase clos par le conseil municipal. «Ils ont donné aux citoyens le pouvoir illusoire en leur demandant de choisir un nouveau toponyme : ils ne leur ont jamais demandé s'ils étaient d'accord pour changer de toponyme. Ils s'agissait de la seconde tentative de changer le toponyme, la première ayant été retirée après que des résidents eurent clairement indiqué qu'ils n'étaient pas d'accord avec ni l'une ni l'autre des propositions ; ils soulignent le fait que le nom actuel n'était pas inclus dans la liste. Therrien dit qu'il va continuer de recueillir des signatures qu'il remettra au ministère des Affaires municipales pour empêcher le changement mais les citoyens disent qu'il n'est pas un natif de la municipalité et qu'il s'attarde au passé.

Les exportations :

Pour le dépanneur du coin, le changement de nom aura peu d'impact, mais pour toutes les entreprises faisant des affaires au sud de la frontière l'impact est majeur.

« Toutes les entreprises qui devaient exporter en Europe ou aux États-Unis rencontraient des difficultés en étant obligées de mettre l'adresse sur les boîtes, explique M. Lafleur. L'amiante est banni de plusieurs pays et il fallait convaincre les gens qu'il n'y avait pas d'amiante dans le produit. C'est un irritant majeur qui sera éliminé. »

Nota : Apalone spinifera, la Tortue-molle à épines, est une espèce de tortues d'eau douce de la famille des Trionychidae ; cette espèce se rencontre au Canada dans les provinces d'Ontario et du Québec ; aux États-Unis et au Mexique (États du Chihuahua, du Coahuila, du Nuevo Le—n et du Tamaulipas).
Les Trois-Lacs est le toponyme de l'un des secteurs du nord de l'actuelle Asbestos.
Jeffrey rappelle le nom donné à l'ancienne mine fermée en 2012.



John Aylen, le porte-parole de Jeffrey Mine Inc., prétend que les opinions énoncées plus haut sont basées sur des faits erronés et des demi-vérités. Il affirme que le marché du Crysotile n'est pas en déclin, mais en grande demande dans les pays en développement comme un matériel peu coûteux et sécuritaire dans la fabrication de tuyaux de béton et de tuiles de ciment pour les toits.

N.B. Entre 2005 et 2010, au Québec seulement, il y a eu 559 morts attribuées à des maladies reliées à l'amiante.

Plusieurs usines d'amiante-ciment sont en construction dans les États indiens du Bihar, de l'Himachal Pradesh, de l'Andhra Pradesh, de l'Odisha, de l'Uttarakhand et de l'Uttar Pradesh.

Un employeur dans une usine d'amiante-ciment en Inde aurait exigé par écrit que les employés s'engagent à ne pas le tenir responsable si leur santé se détériore après qu'ils auront quitté leur emploi.




Voir Québec (province). Industries. Amiante.

• Attraits :
  

Camp musical d'Asbestos (Trois-Lacs) ; études musicale ; salle multifonctionnelle de 500 places (concerts, congrès, spectacles, théâtre).
Église Saint-Isaac-Jogues ; orgue Casavant (1950).
Église Saint-Dominique-Savio ; orgue Casavant (1951).
Église Saint-Aimé ; orgue Casavant (1966).
Festival des gourmands d'Asbestos ; août 2015 ; festivaldesgourmands. qc.ca
Musée minéralogique et d'histoire minière ; 341, boulevard Saint-Luc.
Mine Jeffrey ; propriété de JM Asbestos ; profondeur de 350 m ; diamètre de 2 km ; l'une des plus importantes mines d'amiante à ciel ouvert au monde.

• Sports -
  

Golf ; un parcours de 18 trous.

• Services -
  

Centre hospitalier d'Asbestos (50 lits).

• Toponymie -
  

Asbestos est la version anglaise du mot amiante.
Shipton rappelle un comté d'Angleterre.
Trois-Lacs réfère à un plan d'eau constitué de trois lacs.

• Bibliographie -
  

Le Quatuor d'Asbestos (Esther Delisle et Pierre K. Malouf, 2004),
Les Dessous d'Asbestos - Une lutte idéologique contre la participation des travailleurs (Suzanne Clavette, thèse de doctorat, Presses de l'Université Laval, 2005).

Adresse internet -

www.ville.asbestos.qc.ca

• Repères géographiques -
  

Sur le versant droit du bassin du Saint-Laurent.
Au nord de Sherbrooke.
Diocèse de Sherbrooke.
Siège social de la municipalité régionale de comté des Sources.
Région touristique des Cantons-de-l'Est.

• Accès : Route 255 x Route 116.
  

Carte 8.

Carte 8 sur Google Maps

Voir également Québec (province). Industries. Amiante. (G)

• Crédits :
  

Répertoire des municipalités du Québec (Ministère des Affaires municipales, (Les publications du Québec, annuel)
Dictionnaire historique et géographique des paroisses, missions et municipalités de la province de Québec (Hormisdas Magnan, Imprimerie d'Arthabaska, 1925)
Canada. Ses villes et ses villages (Vol I ; Amédée Blouin (polycopie par l'auteur, 1969)